L’alfabeto giapponese è in realtà tre sistemi di scrittura che lavorano insieme. Questi tre sistemi sono chiamati hiragana, katakana e kanji.
Hiragana e katakana sono abbastanza facili da imparare, e saranno di grande aiuto se stai pensando di viaggiare in Giappone o di imparare il giapponese di base. Imparare i kanji è un po’ più complicato.
Hiragana
Hiragana è la spina dorsale di tutto l’apprendimento della lingua giapponese. Ti aiuta a imparare le basi della pronuncia giapponese e a cominciare a capire le basi della lingua.
I caratteri hiragana rappresentano i 46 suoni principali usati in giapponese e sono spesso usati per scrivere parole giapponesi originali. Sono disposti secondo la consonante con cui iniziano e la vocale che li segue.
Per l’ordine delle vocali, nell’apprendimento del giapponese, usiamo a (ah), i (ee), u (oo), e (eh), o (oh).
Katakana
Convenientemente, il set di caratteri katakana copre gli stessi suoni dello hiragana. Alcuni dei caratteri sembrano addirittura simili, come «mo» – も e モ – e «ya» – や e ヤ.
Curiosità: per dire «due» in giapponese si dice «ni». Il numero è solitamente scritto con il kanji «ニ», che è lo stesso del carattere katakana per «ni». Così ora sapete un modo per dire e scrivere «due» in giapponese, il primo dei numeri giapponesi.
Kanji
La prima cosa da sapere è che, a differenza di katakana e hiragana, i kanji non sono sempre caratteri che vengono messi insieme per formare suoni e parole. Un singolo kanji può essere una parola.
I kanji sono simboli che rappresentano una parola o un’idea completa. Molti di essi sono stati presi in prestito dai caratteri cinesi in tempi diversi negli ultimi secoli, quindi se leggi e scrivi il cinese mandarino, avrai un vantaggio.